5 modi in cui la Realtà Virtuale sta cambiando l’assistenza sanitaria

La Realtà Virtuale è stata introdotta nella sanità a beneficio sia dei medici che dei pazienti. In questo articolo, esaminiamo cinque esempi di come la realtà virtuale medica sta trasformando la vita dei pazienti e come funziona per i medici.

Sapevi che è possibile nuotare con i delfini nel mare mentre sei sdraiato nel tuo letto d’ospedale? Vi siete mai chiesti di vivere il vostro 73° compleanno come un ventenne? O potreste voler seguire un’operazione ad alto rischio dal vostro divano?

La RV nella sanità è un’area di enormi possibilità. Non ha mosso solo l’immaginazione degli appassionati di fantascienza, ma anche i medici e i ricercatori clinici della vita reale. Anche se si tratta di un’innovazione relativamente nuova, ci sono molti esempi di dove la RV ha avuto un effetto positivo sul benessere dei pazienti e sul lavoro dei medici.

1. Osserva le operazioni come se avessi in mano il bisturi

Vi siete mai chiesti cosa succede in una sala operatoria? O cosa fanno i medici vestiti di blu o di verde con le maschere in mano?

Nel 2016, il primo intervento chirurgico in RV è stato condotto dal dottor Shafi Ahmed. L’intervento è stato trasmesso online in tempo reale, e chiunque poteva vederlo. La RV permette ora a chiunque guardi di vedere la stessa vista del chirurgo. Questa tecnologia è ampiamente utilizzata nel mondo medico per formare futuri chirurghi e per i chirurghi esistenti per esercitarsi in procedure e operazioni.

ImmersiveTouch e Osso VR sono solo due aziende che offrono soluzioni di realtà virtuale per permettere ai chirurghi di domiciliare le loro abilità o di allenarsi. La RV è stata ben dimostrata come un buon metodo di formazione – anche meglio dei metodi tradizionali. Uno studio recentemente intrapreso da Harvard Business Review ha rivelato che i chirurghi hanno avuto un aumento del 230% delle loro prestazioni complessive quando hanno usato il metodo di formazione RV rispetto ai loro colleghi addestrati in modo tradizionale. Quelli che usavano la formazione RV erano anche più veloci e più accurati nell’eseguire le operazioni.

Un livello completamente nuovo di apprendimento e insegnamento potrebbe essere raggiunto utilizzando la realtà virtuale in medicina. Solo pochi studenti oggi hanno la possibilità di seguire un chirurgo durante un’operazione, quindi è difficile per loro imparare i consigli e i trucchi usando questo metodo tradizionale. Usando la realtà virtuale, le telecamere possono essere posizionate sul chirurgo e nella sala operatoria e l’operazione può essere trasmessa in streaming a livello globale, permettendo agli studenti di guardare effettivamente come se fossero lì. Gli studenti di medicina della Case Western University stanno già imparando utilizzando dispositivi come HoloLens. Non c’è dubbio che la RV ha un enorme potenziale nel far progredire la formazione e l’educazione medica, e questi esempi diventeranno presto una pratica standard.

2. Tranquillizzare i pazienti usando la RV medica

Come paziente, hai mai avuto quella sensazione in cui il tempo si ferma in ospedale? Non c’è niente da fare, ti mancano i tuoi amici e la tua famiglia, e sei sempre preoccupato per la tua malattia? L’ansia legata all’ospedale, la continua preoccupazione per l’imminente operazione e il dolore e la sofferenza durante o dopo una procedura possono certamente essere difficili per la maggior parte delle persone. Una nuova ed eccitante soluzione è stata presentata dalla RV che aiuterà i pazienti a rilassarsi e a ridurre i loro livelli di ansia.

Già sperimentata da pazienti che hanno subito un intervento chirurgico al St George’s Hospital di Londra, è stata data loro la possibilità di indossare una cuffia RV prima e durante l’operazione. Avrebbero visto paesaggi rilassanti durante la procedura. Ogni partecipante ha detto che la sua esperienza in ospedale è stata migliore grazie alla cuffia RV, e il 94% ha riferito di essersi sentito più rilassato. Inoltre, il 73% ha riferito di essersi sentito meno ansioso, e l’80% ha detto di aver sentito meno dolore dopo aver indossato la cuffia.

La RV viene usata anche per il parto. Per aiutare le donne a superare l’agonia del travaglio, che è noto per essere uno dei dolori più acuti, viene usata la RV. È una grande soluzione per quelle donne che vogliono partorire naturalmente senza preoccuparsi che sia un’esperienza dolorosa.

Durante gli studi precedenti, i pazienti con condizioni come il dolore gastrointestinale, neurologico, post-chirurgico e cardiaco hanno tutti sperimentato una riduzione dei loro livelli di dolore quando hanno usato la RV per distrarli.

3. Conferenze reali con realtà virtuale per un’esperienza migliore

Forse lo sapete già per esperienza, ma le conferenze mediche e sanitarie possono essere estremamente noiose. La maggior parte ha una distinta mancanza di impegno da parte del pubblico, immagini estremamente noiose, e presentazioni a punto elenco troppo usate. Le conferenze mediche hanno un disperato bisogno di una revisione. Qui vi portiamo cinque modi in cui le conferenze mediche e la RV possono lavorare insieme per migliorare l’interesse del pubblico.

Forse è un pensiero divertente, chiedersi come sarebbero il presentatore e il suo pubblico con le cuffie RV sui loro volti, tuttavia, è già una realtà. Un’intera conferenza MedEd è stata tenuta in RV dal Dr. Brennan Spiegel, e ha anche usato questa tecnologia alla conferenza annuale Virtual Medicine. Il pensiero di una tale presentazione è estremamente eccitante, e può essere una realtà. Le possibilità della RV sono infinite, con offerte come la gamification e la visualizzazione 3D, il coinvolgimento del pubblico, e la qualità complessiva migliorata di una conferenza, questa tecnologia sta per decollare alla grande!

4. Aiutare i medici a sperimentare la vita da anziani

Vi siete mai chiesti come ci si sente a diventare vecchi? Come ci si sente quando si perde un dito o non si possono più tenere le mani sopra la testa? O come ci si sente a riprendersi da un attacco di cuore? Con la RV, queste esperienze sono ora possibili e vengono utilizzate per aiutare i giovani medici e gli studenti di medicina a capire e sviluppare una delle abilità più importanti per diventare un medico: l’empatia.

Questa teoria è stata messa alla prova dall’Università del New England. Hanno integrato sessioni di simulazioni RV di problemi di salute legati all’età nel curriculum della loro scuola di medicina. Gli studenti che hanno seguito queste lezioni hanno trovato molto più facile capire le malattie, e hanno visto un aumento dei loro sentimenti di empatia per gli anziani.

L’Università del Michigan è un’altra università che ha esplorato l’uso della RV nel mondo accademico medico. Utilizzando l’applicazione MPathic-VR, gli studenti dell’università hanno potuto migliorare le loro capacità di comunicazione con un essere umano virtuale. Questo si è rivelato molto utile e una grande piattaforma di esercizio per quando si danno notizie dolorose.

5. Accelerare il recupero della fisioterapia

Il tempo è fondamentale per quei pazienti che sono sopravvissuti a una lesione cerebrale traumatica o a un ictus. Prima iniziano la riabilitazione, più positive sono le loro possibilità di avere un recupero di successo e di riacquistare le funzioni perse.

Introduzione di una tecnica gamificata alla fisioterapia, portata ai pazienti da Neuro Rehab VR. L’azienda, in collaborazione con terapisti e medici, sviluppa esercizi di allenamento RV con apprendimento in modo che ogni esercizio sia adattato alle esigenze terapeutiche e ai bisogni del paziente. L’obiettivo è quello di aumentare il coinvolgimento del paziente e portare più divertimento alla fisioterapia.

Questi metodi hanno dimostrato di essere molto efficaci. I ricercatori che hanno intrapreso uno studio nel novembre 2019 hanno scoperto che i bambini con paralisi cerebrale hanno avuto un aumento maggiore della loro mobilità dopo la terapia RV. Il metodo si è dimostrato così eccezionale che gli autori dello studio hanno chiesto di aggiungerlo alle tecniche di riabilitazione tradizionali.

Questi sono solo una breve lista dei numerosi esempi di come la RV sta cambiando la medicina sia per i professionisti medici che per i pazienti. Con l’avanzare della tecnologia che diventa più accessibile, cominceremo a vedere queste innovazioni essere adottate più saggiamente man mano che sempre più aziende le portano alla ribalta. Per esempio, Magic Leap e Microsoft HoloLens danno ai pazienti esperienze più interattive con le loro cuffie di realtà mista. I dispositivi, tuttavia, sono abbastanza costosi e nuovi.

Dall’altro lato della medaglia, gli auricolari RV possono ora essere acquistati per soli 5 dollari con il Google Cardboard. Ma, affinché la tecnologia sia più apertamente disponibile in un ambiente sanitario, è necessario apportare dei cambiamenti negli atteggiamenti. Anche i medici e i pazienti devono essere più aperti alla tecnologia perché questo accada. Una volta ottenuto, dovremmo aspettarci di vedere la RV come una caratteristica più prominente nell’assistenza sanitaria in futuro.