Education
- March 2024 – Present Professore Assistente, Humanitas University, Milan (IT)
- 2019 – 2023 Istruttore di ricerca, Washington University School of Medicine, St. Louis, MO (US)
- 2019 – Present Consulente tecnico Mitochondria in Motion St. Louis, MO (USA)
- 2016 – 2019 Postdoc Research Associate, Pharmacogenomics/IM Department, Washington University, St. Louis, MO, (USA)
- 2013 – 2016 Dottorato di ricerca , University of Naples Federico II, Naples (IT)
- 2013 Programma estivo di ricerca, GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung, Frankfurt (DE)
- 2011 Programma internazionale di scambio internazionale per ricercatori , Imperial College London; London (UK)
Academic background
- 2016: PhD in Clinical Pathology and Physiology, University of Naples, Federico II (Italy)
- 2012: Master’s degree in Med. Biotechnology, University of Naples, Federico II (Italy)
- 2010: Bachelor’s degree in Biotechnology, University of Naples, Federico II (Italy)
Academic honors, awards and prices
- 2011 Programma internazionale di scambio internazionale per ricercatori , Imperial College London; London (UK)
- 2014 Travel-Grant FCVB (Frontiers in Cardiovascular Biology), ESC Congress (European society Cardiology), 4-6 July 2014 Barcelona, Spain.
- 2014 Travel-Grant S.I.I.A. Societa’ Italiana di Ipertensione Arteriosa (S.I.I.A.), 9-10 October 2014 Bologna, Italy
- 2014 Best abstract “Heart Session” Societa’ Italiana Ipertensione Arteriosa (SIIA). Title: “Ionizing radiation modifies in time dependent manner the subcellular localization of GRK2 in cardiomyocytes”
- 2016 “Postdoctoral Fellowship Societa Italiana Ipertensione Arteriosa (SIIA) “Cesare Bartorelli”
- 2017 Washington University School of Medicine (St. Louis, MO-USA) Mc-Donnell Center for Cellular and Molecular Neurobiology Postdoctoral Fellowship
- 2018 Finalista O’Leary Competition Excellence in Neuroscience, Washington University School of Medicine St. Louis, MO, USA.
L’obiettivo principale della ricerca della Dott. ssa Franco è comprendere il meccanismo molecolare dei mitocondri e la rilevanza clinica nei difetti di fusione mitocondriale collegati ad anomalie cardiache e malattie neurodegenerative. Otto anni fa, quando si è impegnata per la prima volta nella ricerca mitocondriale, ha iniziato studiando le disfunzioni ereditarie della fusione mitocondriale nella malattia neurodegenerativa Charcot-Marie-Tooth di tipo 2A (CMT2A). Nel prossimo futuro, lei ha intenzione di continuare a concentrarsi sui difetti ereditari della fusione mitocondriale nelle anomalie cardiache. L’obiettivo a lungo termine di questo progetto sarà trovare modi per affrontare strategie terapeuticamente per il trattamento dei difetti di fusione mitocondriale sia nell’insufficienza cardiaca che nelle malattie neurologiche. Questa ricerca avrà grande rilevanza poiché analizzerà le varianti umane che inducono malattie ereditarie.
- Franco A, Kitsis RN, Fleischer JA, Gavathiotis E, Kornfeld OS, Gong G, Biris N, Benz A, Qvit N, Donnelly SK, Chen Y, Mennerick S, Hodgson L, Mochly-Rosen D, Dorn GW II. Correcting mitochondrial fusion by manipulating mitofusin conformations. Nature. 2016 Dec 1;540 (7631):74-79. doi: 10.1038/nature20156. Epub 2016 Oct 24. PMID: 27775718
- Song M, Franco A, Fleischer JA, Zhang L, Dorn GW 2nd. Abrogating Mitochondrial Dynamics in Mouse Hearts Accelerates Mitochondrial Senescence. Cell Metab. 2017 Dec 5;26(6):872-883.e5. doi: 10.1016/j.cmet.2017.09.023. Epub 2017 Oct 26.PMID:29107503
- Rocha AG(*), Franco A(*), Krezel AM, Rumsey JM, Alberti JM, Knight WC, Biris N, Zacharioudakis E, Janetka JW, Baloh RH, Kitsis RN, Mochly-Rosen D, Townsend RR, Gavathiotis E, Dorn GW2nd. MFN2 agonists reverse mitochondrial defects in preclinical models of Charcot-Marie-Tooth disease type 2A.Science. 2018 Apr 20;360(6386):336- 341doi:10.1126/science.aao1785. PMID:29674596
- Franco A., Dang X., Walton E., Ho J., Zablocka B., Ly C., Miller T., Baloh R., Shy M., Yoo A., Dorn II GW. Burst mitofusin activation reverses neuromuscular dysfunction in murine CMT2A Elife. 2020 Oct 19;9:e61119. doi: 10.7554/eLife.61119. Online ahead of print. PMID: 33074106
- Franco A., Li J., Kelly D., Hershberger R., Marian A., Lewis R., Song M., Dang X., D. Schmidt A., Mathyer M. , Edwards R.J. de Guzman Strong C., Dorn II G. A human mitofusin 2 mutation cam cause mitophagic cardiomyopathy. (ElifeNov 1, 2023 https://doi.org/10.7554/eLife.84235)